Informe #080

Cometa 12P/Pons-Brooks em outburst

Esse cometa periódico da família do Halley tem seu periélio calculado para o próximo ano e deve atingir um máximo brilho de magnitude 4,4 em abril de 2024.

Na passagem de 1884 ele foi observado no Brasil por Luís Cruls (IORJ) e por José Brazilício de Souza (Desterro/SC) quando atingiu um brilho de 3ª magnitude.

O retorno seguinte ao periélio foi em 1954 e na atual aparição o cometa foi detectado pelo Lowell Discovery Telescope (Arizona,EUA) em 10 de junho de 2020 quando seu brilho foi medido na 23ª magnitude. Desde então ele é acompanhado por diversos observadores.

Durante a primeira quinzena de julho de 2023 seu brilho seguia as efemérides de forma regular em torno da 17ª magnitude.

No entanto, observações feitas em 20 de julho de 2023 indicaram que houve um significativo salto de brilho (outburst) da ordem de 5 magnitudes. Observadores visuais conseguiram detectar o cometa brilhando em torno de magnitude 11,5 porém com aspecto pontual, de modo que era possível discerni-lo por meio de instrumentos com abertura superior a 90 milímetros em céus limpos.

Elek Tamás (Observatório de Harsona, Hungria) foi o primeiro a detectar o outburst.

No website do COBS também havia o registro visual de Piotr Guzik (Polônia) apontando para o brilho de magnitude 11,4 e usando binóculo 25x100.

François Kugel realizou astrofotometria e disponibilizou seus registros no website do LESIA/Observatório de Paris.

Em julho de 2023 o Cometa 12P/Pons-Brooks se encontrava a 3,89 ua (581 milhões km) do Sol e 3,57 ua (534 milhões km) da Terra.

Ele estava disponível na constelação do Dragão, cerca de 5 graus a nordeste de gamma Draconis, devendo se situar cerca de 1 grau de ksi Draconis no início de agosto. Essa posição é favorável aos observadores do norte e nordeste do Brasil. Para as demais regiões do Brasil, a altura do cometa não ultrapassa 20 graus mesmo durante sua passagem meridiana.

Atualização em 6 out 2023:

Em 5 de outubro de 2023 diversos observadores detectaram um novo outburst desse cometa, sendo avaliado entre as magnitudes 11,5 e 12,0.

Ao longo do mês de outubro de 2023 o cometa diminui sua distância à Terra de 3,06 ua (458 milhões km) para 2,88 ua (431 milhões km). No mesmo intervalo sua distância ao Sol diminui de 3,04 ua (454 milhões km) para 2,75 ua (411 milhões km).

Em outubro o cometa é visível imediatamente após o pôr-do-sol, nas proximidades da estrela iota Herculis, cenário favorável ao hemisfério norte ou aos estados brasileiros situados mais ao norte.

Atualização em 15 nov 2023:

Em 14 de novembro de 2023 diversos observadores detectaram outro outburst significativo desse cometa, sendo avaliado entre a 9ª e 10ª magnitude. Curiosamente esses valores são consistentes com os parâmetros fotométricos H0 = 4 e n = 3,2 calculados em 2020 por Daniel Green (apud Meyer, 2011, ICQ 33, 115-127).

Ao longo da segunda quinzena de novembro de 2023 o cometa diminui sua distância à Terra de 2,75 ua (412 milhões km) para 2,59 ua (388 milhões km). No mesmo intervalo sua distância ao Sol diminui de 2,57 ua (385 milhões km) para 2,38 ua (356 milhões km).

Nesse ínterim o cometa continua visível imediatamente após o pôr-do-sol, nas proximidades da estrela theta Herculis, se deslocando para a constelação de Lira nas proximidades de Vega, cenário favorável ao hemisfério norte ou aos estados brasileiros situados mais ao norte.

Alexandre Amorim

Comissão de Cometas/UBA

Secção de Cometas/REA